大相撲とは日本相撲協会が主催する相撲興行です。年に6回行われ、東京の両国国技館で行われる一月場所、五月場所、九月場所はそれぞれ初場所、夏場所、秋場所と呼ばれ、大阪府立体育会館で開催される三月場所は春場所、愛知県体育館で行われる七月場所は名古屋場所、福岡国際センターで開催される十一月場所は九州場所と呼ばれています。そのほかの本場所とは別で成績に影響しない興行として花相撲や海外公演、海外巡業が行われることもあります。 相撲は元々は日本古来から伝わる奉納相撲で、興行として組織化されたのは江戸時代に入ってからです。かつては東京相撲と大阪相撲など複数の組織がありましたが、1927年に東京相撲と大阪相撲が解散して大日本相撲協会が発足しました。また大正時代までは本場所は年2回でしたが、1958年に名古屋場所が追加されたことで年6回となりました。 力士達は横綱を頂点とする番付で順位付けされており、それぞれの場所の成績によって昇進や降格が決定されます。取り組みは日曜日から翌々週の日曜日まで合計15日間行われ、最初の日は初日、8日目を中日、最終日を千秋楽と呼びます。 横綱を中心とした最も上位のリーグは幕内で、その下に十両、幕下、三段目、序二段、序ノ口という下位リーグがあります。幕内と十両は1場所で15回取り組みを行い、それ以下のリーグでは7回の取り組みを行います。その勝利数によって優勝者を決め、場所内での勝利数が同数であった場合には優勝決定戦を行います。リーグは出場する力士全員の総当たり戦ではなく、同じ部屋に所属する力士同士は対戦しない部屋別総当たり制です。 本場所の取り組みで8日以上勝利すれば勝ち越しと呼び、逆に8日以上敗北すれば負け越しと呼びます。基本的には場所内で勝ち越せば昇進し、負け越せば降格します。ただし横綱は降格せず、横綱の次の格である大関の降格にも厳しい条件が定められています。 大相撲の本場所の開催中はNHKのテレビやラジオで中継されます。この大相撲実況中継は元々1928年のラジオ放送から始まり、1953年からはラジオ放送も始まりました。放送時間はテレビのNHK総合が平日は原則15：10から18：00まで、土日祝は15：05から18：00までです。衛星放送のBS1では13：00から放送され、幕下以下の取り組みも放送されています。ラジオの放送時間は16：05から18：00までで、千秋楽のみ15：30から18：00まで放送されます。